Rund die Hälfte aller Warenhäuser in der Schweiz wurden von jüdischen Einwanderern gegründet.In den 1930er Jahren eskalierte die antisemitische Hetze gegen sie, die Bundesregierung verbot sogar den Bau weiterer Warenhäuser.Am 21. Februar 1937 versammelten sich über 4000 wütende Gewerbetreibende in Lausanne, um sich gegen einen Discounter namens Epa zu stellen.Dieser Laden – Epa war eine Abkürzung für „alle einen Preis“ auf Deutsch – ruiniere kleine Unternehmen, sagten sie, und die Regierung müsse eingreifen.Wie sie betonten, waren es ruinierte Kleinunternehmer, die Adolf Hitler in Deutschland an die Macht gebracht hatten.In dieser Ära der Depression waren die niedrigen Preise von Epa ein Hit für arbeitende Familien und Arbeitslose.Doch seine Rabattpolitik fachte nur die Flammen der bereits intensiven Feindseligkeit an, die einige kämpfende Ladenbesitzer gegenüber dem Kaufhaus hegten.In der Schweiz tauchen immer wieder antisemitische Vorurteile auf.Ein Beispiel sind die Diskussionen vor 25 Jahren über nachrichtenlose Vermögen jüdischer Holocaust-Opfer, Nazi-Gold in Schweizer Banken und die Schweizer Flüchtlingspolitik während des Zweiten Weltkriegs, die von der Angst vor einer „Judaisierung“ geprägt war.Während die damalige Regierung widerwillig einer Entschädigung für das verlorene Vermögen zustimmte, wollte laut einer Umfrage des öffentlich-rechtlichen Senders SRF fast die Hälfte der Schweizer Bevölkerung alle Forderungen zurückweisen.In Briefen an Zeitungen wurden regelmäßig antisemitische Stereotype als Argumente verwendet.Die Eidgenössische Rassismuskommission stellte eine völlige Hemmungslosigkeit gegenüber antisemitischen Äußerungen fest.Woher stammen diese Ideen?In einer vierteiligen Serie untersucht SWI swissinfo.ch die Rolle des Antisemitismus in der Schweiz vor, während und nach dem Zweiten Weltkrieg.Unter all seinen Konkurrenten wurde Epa besonders kritisiert.Weder die Gründung genossenschaftlicher Einzelhandelsketten noch die anderer Warenhäuser erregten solche Feindseligkeiten wie das Erscheinen von Epa (das auf Französisch als Uniprix bekannt wurde).Das Beunruhigende an dieser Feindseligkeit war, dass die Schweizer Eigentümer von Epa die jüdischen Einzelhandelskaufleute Julius Brann und Maus Frères SA waren.1930 hatten sie die ersten drei Epa-Geschäfte in Zürich, Genf und Lausanne eröffnet.Brann stammte aus der Stadt Rawicz (im heutigen Polen).1896 eröffnete er in Zürich das erste Kaufhaus der Schweiz.Die Familien Maus und Nordmann stammen ursprünglich aus dem Elsass.Sie ließen sich zunächst in Biel nieder, bevor sie 1902 in Luzern ihr erstes gemeinsames Warenhaus namens Léon Nordmann eröffneten.Dann gründete David Loeb, ein fahrender Markthändler aus Freiburg im Breisgau, das bis heute bestehende Kaufhaus Loeb in Bern.Die meisten Pioniere des Schweizer Warenhausgeschäfts zu Beginn des 20. Jahrhunderts kamen aus dem benachbarten Ausland.Viele waren Juden, die aus dem damaligen West- oder Ostpreußen oder aus dem Elsass eingewandert waren.Schon um die Jahrhundertwende wehrten sich kleine Ladenbesitzer erbittert gegen den Aufstieg solch grosser Einzelhändler in der Schweiz.Warenhäuser wurden als „Riesengeschäfte“ oder „Monstermärkte“ und „Schaden für die Wirtschaft“ verurteilt.Der Trend zum Massenkonsum verletzte damals das moralische Wertesystem vieler Menschen.Kaufhäuser mit all ihren Angeboten galten als „großes soziales Risiko“, das „viel Unheil anrichten würde“, wie Zuhörer 1901 in einer Rede in Zürich hörten.Moderne Geschäftsstrategien wie die Werbung wurden nicht nur als „unehrlich“ und „unwirklich“, sondern auch als spezifisch „jüdische“ Geschäftsansätze an den Pranger gestellt.Antisemitismus war nie weit entfernt von den Argumenten dieser Kritiker.In der Stadt Biel im Kanton Bern gab es bereits 1902 starken Widerstand gegen die Kaufhäuser von Knopf und Brann.Beide Warenhäuser waren im Besitz von Juden.Der damalige Sekretär der Bieler Interessenvertretung der Krämer und Gewerbetreibenden führte eine moralisch gefärbte Kampagne gegen die beiden „jüdischen“ Warenhäuser.Sie stellten „kulturelle Entartung“ dar und seien ein „Produkt niederträchtiger Geldgier“.Im Vergleich zu den Pariser Kaufhäusern verkauften sie „nur billigen Ramsch“.Der Antisemitismus, der sich in die Kaufhauskritik mischte, war auch eine Kritik an der kapitalistischen Moderne.Kritikern wie dem deutschen „Sprecher des Kleingewerbes“, Paul Dehn, schien das Kaufhaus 1899 für „Betrug und Schwindel“ und „gierige kapitalistische Spekulation“ zu stehen.Juden wurden als Hauptlieferanten dieser Veränderung denunziert.Die Kritiker reduzierten sie auf eine Klasse von Händlern, die sich durch Gier und Skrupellosigkeit auszeichneten.Sie untergruben traditionelle Vorstellungen von Handel und traditioneller Gesellschaft im Allgemeinen.Antisemitische Vorurteile treten in Krisenzeiten gerne an die Oberfläche.Die Schweiz hat eine Geschichte dieser Art von Diskriminierung.Nach einer relativ ruhigen Pause flammten die Angriffe auf Kaufhäuser in den 1930er Jahren wieder auf.Im April 1933 wurden Kaufhäuser in Baden mit Hakenkreuzen unkenntlich gemacht.Im Mai kam es in Zürich zu Vorfällen, bei denen die Schaufenster einiger Kaufhäuser mit Hakenkreuzen und Slogans wie "Kauf nicht bei Juden!" unkenntlich gemacht wurden.und "Dreckiges jüdisches Schwein!".Die Schweizerische Nationale Frontbewegung übernahm das ideologische Programm der NSDAP in Deutschland, die bereits damit begonnen hatte, Warenhäuser ins Visier zu nehmen.Abgesehen von den Branchenpionieren Rudolph Karstadt und Theodor Althoff waren die deutschen Kaufhausbetreiber allesamt Juden aus Familien, die sich mehrere Generationen zuvor im preußischen Grenzland niedergelassen hatten.Nach Hitlers Machtübernahme 1933 wurde dieser gesamte Wirtschaftszweig durch Enteignung, Plünderung und schließlich Deportation und Ermordung der Juden systematisch zerstört.In der Schweiz machten die Slogans und die Ideologie des Front National für die kämpfenden Kleinhändler nach der Depression Sinn.Die Neue Schweiz, eine chauvinistische Kleinunternehmergruppe, die der Frontnationalbewegung nahe stand, forderte bis 1945 ein Verbot des Weiter- und Ausbaus von Kaufhäusern, Discountern und Handelsketten – und erzielte einen Sieg.Im Oktober 1933 wurde dieser Vorschlag von der Regierung eindringlich unterstützt und vom Parlament mit großer Mehrheit angenommen.Trotz dieser Einschränkungen wurde es nur noch schlimmer.Giftige Parolen und Polemiken hetzten die Kleinunternehmer immer mehr gegen die Epa auf.Das sei eine Gefahr für den sozialen Frieden in der Schweiz, schrieb das Journal de Genève 1937. Das Kaufhaus sei eine fremde Idee mit internationalem Kapital und asozialen Methoden.Sein schnelles Wachstum hatte gebürtige Einzelhändler in Elend und Anarchie getrieben.Für kleine Unternehmen war dies eine Frage von Leben und Tod.Offiziell wiesen die Organisatoren dieser Kampagne in der Westschweiz alle Vorwürfe des Antisemitismus zurück.Der Präsident des Komitees erklärte in der Gazette de Lausanne vom 22. Februar 1937, dass der Aufruf zur Schließung der EPA nicht antisemitisch, sondern „antiparasitär“ sei.Gleichzeitig sagte er, er werde mit allen Mitteln gegen diese „ausländischen“ oder „kürzlich eingebürgerten“ jüdischen Megakapitalisten kämpfen, die die Discounterbranche in der Schweiz regierten.In diesem unruhigen Jahr 1937 ging die Kampagne so weit, Julius Brann und Maus Frères aufzufordern, Epa aufzulösen und auszuwandern.Die Epa-Besitzer wurden als „Monster“ und „Haie“ bezeichnet.Die Ereignisse der 1930er Jahre blieben nicht ohne Auswirkungen auf die jüdischen Kaufhausbesitzer.Der kinderlose Julius Brann verkaufte die von ihm aufgebauten Firmen Brann AG und Epa an seinen langjährigen Vorstandsvorsitzenden Oscar Weber und wanderte in die USA aus.Das Kaufhaus Jelmoli wurde von dem italienischen Geschäftsmann Giovanni Pietro Jelmoli gegründet und besteht noch heute.Doch 1940 kündigten alle jüdischen Vorstandsmitglieder und Geschäftsführer ihre Ämter und gingen ebenfalls in die USA.Den Eigentümern von Maus Frères hingegen gelang es 1938, das amerikanische Kaufhaus Bergner's zu erwerben, um ihr Geschäft zu diversifizieren.Dieselbe Strategie wurde von vielen Geschäftsinhabern hier verfolgt, sowohl jüdischen als auch nichtjüdischen, wie etwa der Pharmakonzern Roche, der in Nutley, New Jersey, eine amerikanische Zentrale eröffnete.Melden Sie sich für unsere kostenlosen Newsletter an und erhalten Sie die Top-Storys in Ihren Posteingang.Die Schweizer Regierung, die 1933 von antisemitischem Druck zu ihrem Kaufhausentscheid getrieben worden war, eiferte den bedrohten Geschäftsleuten später im Kalten Krieg tatsächlich nach.Es schloss Verträge mit Kanada und Australien ab, die es Schweizer Firmen in Kriegszeiten ermöglichen würden, ihre Aktivitäten in diese Länder zu verlagern, während sie unter Schweizer Gerichtsbarkeit blieben.Angela Bhend ist Historikerin und Autorin des 2021 erschienenen Buches Triumph der ModerneExterner Link über die jüdischen Gründer der Schweizer Warenhäuser.Aus dem Deutschen übersetzt von Terence MacNamee/dsIn Übereinstimmung mit den JTI-StandardsMehr: SWI swissinfo.ch zertifiziert von der Journalism Trust InitiativeBeiträge unter diesem Artikel wurden deaktiviert.Einen Überblick über laufende Debatten mit unseren Journalisten finden Sie hier.Bitte tritt uns bei!Wenn Sie ein Gespräch über ein in diesem Artikel angesprochenes Thema beginnen oder sachliche Fehler melden möchten, senden Sie uns eine E-Mail an english@swissinfo.ch.Dieser Inhalt wurde am 23. Aug. 2022 publiziert 23. Aug. 2022 Die Covid-Pandemie hat wieder einmal gezeigt, dass fast alle Verschwörungstheorien die Juden für die Übel der Welt verantwortlich machen.Dieser Inhalt wurde am 30. Aug. 2022 publiziert 30. Aug. 2022 Jahrhundertelang war das jüdische Leben in der heutigen Schweiz von Diskriminierung geprägt.Dieser Inhalt wurde am 22. Feb. 2022 publiziert 22. Feb. 2022 Jüdische Organisationen in der Schweiz haben erneut ihre Besorgnis über die Spannungen in der Gesellschaft zum Ausdruck gebracht, die den Antisemitismus schüren.Dieser Inhalt wurde am 13. Apr. 2022 publiziert 13. Apr. 2022 Die Regierung hat beschlossen, die finanzielle Unterstützung zum Schutz jüdischer und muslimischer Minderheiten in der Schweiz zu erhöhen.SWI swissinfo.ch bietet eine Auswahl an Schweizer Filmen in englischer Sprache, ausgewählt von der Schweizer Streaming-Plattform Play Suisse.SWI swissinfo.ch - ein Zweig der Schweizerischen Rundfunkanstalt SRG SSRIhre Daten werden verwendet, um einige Formularfelder vorauszufüllen.Eine Bestätigungs-E-Mail wurde an Ihre Adresse gesendet.Bitte klicken Sie auf den Link in der E-Mail, um Ihr Konto zu aktivieren.Bitte geben Sie Ihre E-Mail-Adresse ein, damit die E-Mail zum Zurücksetzen des Passworts an Ihr Konto gesendet werden kann.Eine E-Mail zum Zurücksetzen des Passworts wurde an Ihre Adresse gesendet.Bitte klicken Sie auf den Link in der E-Mail, um Ihr Passwort zurückzusetzen.Ihr Konto ist verbunden mitNehmen Sie an unseren Diskussionen teil.Einen Überblick über laufende Debatten mit unseren Journalisten finden Sie hier.Teilen Sie uns mit, welche Themen Sie gerne mit anderen SWI-Lesern diskutieren möchten.Nehmen Sie an unseren Diskussionen teil.Einen Überblick über laufende Debatten mit unseren Journalisten finden Sie hier.Teilen Sie uns mit, welche Themen Sie gerne mit anderen SWI-Lesern diskutieren möchten.Mit unseren Newslettern bekommen Sie die Top-Storys in Ihr Postfach.Die SBC-Datenschutzrichtlinie enthält zusätzliche Informationen darüber, wie Ihre Daten verarbeitet werden.Wählen Sie unten einen der Newsletter aus, um ihn mit Ihrer E-Mail-Adresse zu "abonnieren" {0}